Gli eccipienti sono componenti inattivi del medicinale, privi di azione farmacologica

Le principali funzioni degli eccipienti sono:⁽¹⁾

• proteggere il principio attivo dagli agenti esterni che potrebbero danneggiarlo (caldo, freddo, umidità o altre sostanze chimiche)
• aumentare il volume del composto, per consentire la preparazione di compresse o di qualsiasi altra forma farmaceutica di dimensioni accettabili
• rendere stabili soluzioni o sospensioni, evitando la sedimentazione del principio attivo sul fondo dei contenitori
• facilitare l’assorbimento del principio attivo nell’organismo
• rendere il sapore dei medicinali più gradevole

A titolo di esempio, sono riportate qui di seguito alcune delle classi di eccipienti più utilizzate per l’allestimento delle compresse.⁽²⁾

• Inerti o riempitivi: aumentano il volume delle compresse
• Glidanti e lubrificanti: migliorano la lavorabilità dei preparati e facilitano l’espulsione delle compresse, dopo la loro formatura